Passage de la ligne

"Lorsque ces navires, sur lesquels trente hommes vivaient toute leur vie de marin, c'est-à-dire bien souvent près de quarante ans, avaient basculé derrière la ligne d'horizon, personne ne savait ce qu'ils devenaient, jusqu'à ce que, de nouveau, ils montrent leur étrave à l'entrée d'un port, à moins qu'un sémaphore placé sur un rocher élevé ne le signalât leur passage dans un détroit.".